노성대 전 MBC 사장이 만 84세 생일에 ‘기자의 혼(魂)’ 상을 받았다.
한국기자협회는 지난 13일 서울시 중구 한국프레스센터에서 제19회 ‘기자의 날’ 기념식을 열고 5·18민주화운동 당시 광주시민을 ‘폭도’로 규정한 신군부를 따르지 않은 노 전 MBC 사장에게 ‘기자의 혼’ 상을 수여했다고 밝혔다. 이날 기념식은 기자협회 60주년 행사에 이어 열렸다.
1940년 8월 13일 광주에서 태어나 광주제일고와 고려대학교를 졸업하고 1964년 MBC 공채 2기로 입사해 1980년 5월 23일 당시 MBC 보도국 부국장이던 노 전 사장은 편집회의 자리에서 "진상이 파악되지 않은 상황에서 광주시민을 폭도라 말할 수 없다"고 말했다. 이 사실이 계엄사령부의 귀에 들어가 노 전 사장은 같은 해 6월 9일 남영동 분실로 연행됐고 해직됐다.
노 전 사장은 10년 가까이 지난 1989년 3월 11일에서야 MBC 해설위원실 해설주간으로 복직했다. 1993년 워싱턴 지사장을 지냈고 1995년에는 광주MBC 사장을 맡았다. 이후 1999년 MBC 사장이 됐다. 2001년 사장에서 물러난 뒤에는 성균관대학교 언론정보대학원 겸임교수, 한국간행물윤리위원회 위장, 방송위원회 위원장, 한양대학교·광주대학교 석좌교수, 공익광고협의회 위원장, 맥지청소년사회교육원 이사장, 광주문화재단 대표이사, 아트광주조직위원회 조직위원장 등을 지냈다.
노 전 사장은 이날 개인 일정 관계로 수상식에 참석하지 못해 한종범 80년해직언론인협의회 상임대표가 대신 수상했고, 김상균 80년해직언론인협의회 운영위원이 수상 소감을 대신 읽었다. 노 전 사장은 "과분한 상을 주셨는데 폐만 끼치고 여러 사람 귀찮게만 해 드린 것 같아 마음이 편치 않다"며 "여러모로 도움 주신 분들께 감사하다"고 짧게 전해 왔다.
기념식 축사에서 한종범 80년해직언론인협의회 상임대표는 "5·18 민주항쟁 때 기자협회가 저항의 중심축이 돼 맞서 싸웠다"며 "기자는 오로지 사실만을 전달한다. 이를 막는 세력이 있다면 단호히 대적하는 게 언론자유 정신"이라고 강조했다.
한 대표는 그러면서 "현 정부의 갖가지 해괴한 언론통제가 우리를 짓누르고 있다"며 "오늘은 축하의 자리가 아니다. 앞으로 결의하는 자리라고 생각한다. 모두 온힘을 기울여야 한다"고 말했다.
기자의 날은 신군부의 검열에 반대하며 전국의 기자들이 제작 거부에 돌입한 1980년 5월 20일을 기리는 날이다. 80년해직언론인협의회의 제안으로 2006년 기자협회가 만들었고 국가기념일 지정도 추진했다.
제1회 기자의 날 기념식에는 리영희 선생이 처음으로 ‘기자의 혼’ 상을 받았다. 지난해에는 김주언 전 뉴스통신진흥회 이사장이 수상했다. 김 전 이사장은 1986년 한국일보 기자로서 월간 ‘말’을 통해 보도지침을 폭로해 국가모독죄 등으로 구속됐다.
한편 이날 한국기자협회 창립 60주년 기념행사에는 우원식 국회의장을 비롯해 한동훈 국민의힘 당 대표, 박찬대 더불어민주당 당 대표 직무대행 겸 원내대표, 유인촌 문화체육관광부 장관, 이도운 대통령실 홍보수석, 박기병 한국기자협회 고문, 한종범 80년 해직언론인협의회 상임대표, 하임숙 한국여성기자협회 회장 등 언론계는 물론 정관계 및 재계 인사들이 대거 참석해 창립 60주년을 축하했다.
윤석열 대통령은 이도운 홍보수석이 대독한 축사에서 "정부는 투명하고 공정한 언론 환경을 조성해 언론이 사회적 사명을 다할 수 있도록 적극 뒷받침하겠다"고 했다.
박종현 한국기자협회장은 "한국기자협회 60년 노정은 선배 언론인들이 때론 치열하게, 때론 묵묵히 지켜온 언론과 대한민국의 소중한 역사로 평가받을 수 있다"며 "협회 60년 역사를 맞아 앞으로도 선배 언론인의 정신을 이어받아 언론자유를 지켜내며 국민과 함께 걷겠다"고 밝혔다. 윤종채 기자 yjc@namdonews.com
출처 : 남도일보(http://www.namdonews.com)
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