'나의 미래를 만나는 시간' 주제로 대학생 멘토와 1:1 결연
고구마 수확, 숲 체험 등 진행···대전 카이스트서 2일차 프로그램 진행
현대경제신문 박명섭 기자 | 글로컬 통합 원광대학교가 29일 광주광역시와 익산의 맥지키퍼트리 자립청소년 70여 명을 초청해 '생명살림을 위한 생명중심 실천 프로그램'을 진행했다. '나의 미래를 만나는 시간'이라는 부제 아래 참가자들은 원광대학교 자연식물원에서 생명살림의 가치를 체험하고 공유하는 시간을 가졌다.
이번 프로그램은 29일부터 31일까지 이어지는 현장 체험의 일환으로, 자립청소년들이 자연 속에서 자존감을 회복하고 공동체 의식을 함양하는 것을 목표로 기획된 프로그램이다. 특히 원광대 대안교육전공 대학생들이 1:1 멘토로 참여해 이들과 파트너십을 맺고 프로그램을 함께했다.
행사 첫날, 참가자들은 자연식물원 밭에서 직접 고구마를 수확하는 체험에 몰입했다. 이들은 고구마 줄기를 걷어내고 호미로 땅속의 고구마를 캐내며 "나도 생산을 할 수 있구나"라는 성취감과 자기 존중감을 느꼈다. 또한 식물원 종묘장에서는 딸기씨 발아 과정과 수경 재배 상추가 자라는 모습을 관찰하며 생명의 신비함을 지켜봤다.
이어진 숲 체험에서는 참가 청소년이 각자 준비해 온 이름표를 숲속의 나무 '꼭딱 한그루'에 달아주며 결연을 맺는 실험적인 활동이 진행됐다. 이는 절망의 순간에 대화할 단 한 사람이 없어 극단적인 선택을 하는 자립준비 청소년들이 없도록, 비록 나무일지라도 정서적 유대와 소통의 대상이 될 수 있다는 메시지를 던진 것이다.
프로그램은 짧은 시간에도 불구하고 참가자들 사이에 깊은 유대감을 형성했다. 처음에는 사진 찍기를 주저하며 얼굴을 가리던 청소년들이 불과 3시간 만에 대학생 멘토들과 손을 잡고 허그하며 '오빠, 형, 누나'라고 부르는 등 친밀한 관계를 맺었다.
박성태 글로컬 통합 원광대학교 총장도 현장을 찾아 환영사를 전하며 '생명존중 프로그램'의 성취를 위해 모인 참가자들을 격려했다. 학교 관계자는 "'생명존중 생명살림 대학'으로 선정된 후 처음으로 진행한 이번 프로젝트를 통해 참가 청소년들이 고등 교육에 대한 깊은 성찰을 시작한 것으로 보인다"고 전했다.
글로컬 통합 원광대학교와 익산키퍼트리는 향후 겨울방학 중 전국의 자립준비생 1000여명을 대상으로 10여 일간의 기숙 체험을 진행할 계획이다. 참가자들은 '퓨처셀프' 나무 심기, '사랑의 보도만들기' 등 일부 계획을 겨울방학으로 남겨둔 채 30일 이틀째 프로그램 체험을 진행하기 위해 대전 카이스트(KAIST) 로 이동했다.
이강래 맥지청소년사회교육원 이사장은 "이러한 프로그램들이 OECD 청소년 자살률 1위라는 불명예를 벗어던지는 데 기여할 것으로 기대하고 있다"며 "안타까운 선택으로 세상을 떠난 한 자립 청년의 생명을 진혼하고 무력하게 남아 있는 자립청년들에게 강한 의지를 심어 주려고 기획하고 있는 '예나데이' 진혼레퀴엠도 지속적이고 성공적으로 이어질 것"이라고 강조했다.
한편 예나데이는 지난 2024년 세상을 떠난 자립준비청년 출신 故유예나(27세) 씨의 못 이룬 꿈을 달래며, 제2·제3의 예나를 막기 위해 (사)맥지청소년사회교육원 익산키퍼트리가 전개하는 캠페인이며, 예나의 혼을 달래는 진혼레퀴엠은 마에스트라 진솔의 지휘로 2024년 6월 서울 예술의전당에서 진행된 바 있다.
출처 : 현대경제신문
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